Cursos de água A água, desde que cai no solo, organiza-se e escorre dos pontos mais elevados para os menos elevados através de canais escavados pelas próprias águas. A água pode ter um forte poder erosivo, quando circula em grande velocidade e quantidade.
As águas que se precipitam sobre o solo podem ser:
- de carácter temporário - As torrentes, que só existem em ocasiões em que chove, secando noutras épocas. São geralmente cursos de água de montanha, rápidos e de regime irregular, pois dependem da quantidade de água das chuvas que recebem. Uma torrente tem três partes: a bacia de recepção, onde a erosão é mais intensa; o canal de escoamento, ou parte média, onde a acção de transporte é muito intensa, devido à velocidade da água; e o cone de dejecção ( no sopé da montanha), onde são acumulados os sedimentos transportados.
Figura - Torrente
Figura - Rio | - de carácter permanente - os rios, as ribeiras e os ribeiros, que correm, de forma mais ou menos continua, em canais por eles próprios escavados no solo (os vales). Todos os rios possuem uma nascente, local onde nasce o rio; leito, terreno ocupado pelas águas do rio; margens, terrenos que rodeiam o rio e a foz, local onde desemboca, que pode ser o mar, lago ou outro rio, e neste caso denomina-se afluente. |
Um rio caracteriza-se pelo seu comprimento, pelo caudal, regime hidrográfico e pela bacia hidrográfica. Os rios estão diretamente associados ao clima, uma vez que o caudal é variável (essa variação deve-se tanto a secas prolongadas como a cheias). A variação de caudal verificada durante um ano designa-se Regime. A um conjunto de um rio principal, seus afluentes e subafluentes chamamos rede hidrográfica. A densidade de uma rede hidrográfica e a dimensão dos cursos de água dependem da abundância ou escassez de precipitação. Assim se compreende que a rede hidrográfica do rio Nilo o mais extenso do mundo sela menos densa que a do Amazonas, que é o mais caudaloso - transporta maior quantidade de água.
Rede hidrográfica do Tejo
Figuras - As redes hidrográficas dos dois maiores rios do mundo: Nilo e Amazonas
A seguir, os maiores rios do mundo - Nome, localização, extensão (km) e Foz - 1 Amazonas, Brasil, 6.868, Oceano Atlântico
- 2 Nilo, Egito, 6.671, Mar Mediterrâneo
- 3 Xi-Jiang, China, 5.800, Mar da China
- 4 Mississippi-Missouri, EUA, 5.620, Golfo do México
- 5 Obi, Federação Russa, 5.410, Golfo de Obi
- 6 Ártico Huang Ho, China, 4.845, Mar Amarelo
- 7 Rio da Prata, Argentina, 4.700, Oceano Atlântico
- 8 Rio Congo ou Zaire, 4.700, Oceno Atlântico
- 9 Mekong, China, 4.500, Mar da China
- 10 Amur, Federação Russa, 4.416, Estreito da Tartária
- 11 Lená, Federação Russa, 4.400, Mar de Laptev/Ártico
- 12 Ob (russo: Обь), 3701, Golfo de Ob, uma grande baía do Mar de Kara, no Oceano Ártico.
- 13 Volga, 3.645 km, mar Cáspio.
O conjunto formado pela corrente principal (rio principal) e os afluentes constitui a bacia hidrográfica ou bacia de drenagem de um curso de água, isto é: o conjunto de terras que fazem a drenagem da água das precipitações para esse curso de água, ou seja, toda a superfície de terreno, medida em km2. A formação da bacia hidrográfica dá-se através dos desníveis dos terrenos que orientam os cursos de água, sempre das áreas mais altas para as mais baixas. Essa área é limitada por linhas divisórias ou interflúvios - áreas mais elevadas que marcam a mudança de sentido no escoamento das águas e, como tal, a separação das redes hidrográficas. Figura - Bacia hidrográfica Catalogações de especialistas em geografia, de acordo com a maneira como flúem as águas, classificam as bacias hidrográficas em: - Exorréicas, quando as águas drenam direito para o mar;
- Endorréicas, quando as águas caem em um lago ou mar fechado;
- Arréicas, quando as águas se escoam alimentando os lençóis freáticos;
- Criptorréica, quando o rio se infiltra no solo sem alimentar lençóis freáticos ou evapora;
As maiores bacias hidrográficas do mundo são as seguintes - Nome, localização e área (km²):
Bacia Amazónica, Brasil, 7.050.000 Bacia do Congo, Zaire, 3.690.00 Bacia do Mississipi, EUA, 3.328.000 Bacia do Rio da Prata, Brasil, 3.140.000 Bacia do Obi, Federação Russa, 2.975.000 Bacia do Nilo, Egipto, 2.867.000 Bacia do Ienissêi, Federação Russa, 2.580.000 Bacia do Níger, Nigéria, 2.092.000 Bacia de Amur, Federação Russa, 1.855.000 Bacia do Rio Amarelo, China, 1.807.199
Principais elementos topográficos e linhas de água de uma bacia hidrográfica.
|